教科书式的奇袭“李愬雪夜下蔡州”事件经过

时大风雪，旌旗裂，人马冻死者相望。天阴黑，自张柴村以东道路，皆官军所未尝行，人人自以为必死，然畏愬，莫敢违。这篇出自司马光《资治通鉴》的《李愬雪夜入蔡州》讲述的就是李愬带兵奇袭淮西节度使吴元济的经典战例。安史之乱后大唐王朝一蹶不振，不复往日雄风，各地握有兵权的节度使纷纷割地自守，父子相袭，自置官署，不纳赋役，成为唐中叶以后的心腹大患。唐宪宗李纯即位以后，鉴于各地藩镇嚣张的气焰，决心动用武力铲除各地繁镇割据势力，，中兴大唐。

淮西镇辖蔡州(治所在今河南汝南)、申州(治所在今河南信阳)、光州(治所在今河南潢川)，自唐德宗建中三年(公元782年)节度使李希烈起兵造反，到唐宪宗元和十年(公元815年)，已割地自治30余年。元和九年公元814年九月，吴元济接替其父淮西彰义节度使的职务，立即与朝廷叫板，气焰十分嚣张。唐宪宗开始想招降吴元济，双方各让一步以换取吴元济名义上的投降，但吴元济断然拒绝朝廷的招抚政策。

公元815年二月唐宪宗调集16路兵马进攻淮西，打响了中晚唐削藩战争中最为激烈的一战。战争初期由于朝廷用人失误，加之各地兵马为保存实力，勾心斗角致使前线一败再败。征讨陷入僵局，再加上主持削藩宰相武元衡被刺杀，御史中丞裴度身受重伤，局势更加混乱，朝中群臣纷纷请求罢兵，宪宗毫不动摇，裴度伤势刚好就被任命为宰相，主持征讨淮西。将门出虎子，李愬正是当年为德宗皇帝平定泾原兵变的唐大将李晟之子。元和十一年十二月宪宗任命李愬为唐邓节度使，继续征讨淮西镇。裴度和李愬精诚团结，唐军讨伐淮西取得重大进展，最后的决战即将打响，

唐军趁雪夜悄悄进入蔡州城下，李愬命兵士轰赶鸡鸭发出声音掩盖行军的脚步声，麻痹守军。城中守军毫无戒备，唐军趁黑夜登上城墙，杀死熟睡中的守门士兵，打开城门，唐军迅速占领全城。这时有人报告吴元济，吴元济躺在床上说，俘囚作乱，天亮以后当杀尽这些家伙，紧接着又有兵士报告说城陷，吴元济依然不相信，还漫不经心的说定是有人索求寒衣。直到天亮以后吴元济听见唐军传令应者万人，这才相信，率亲兵登牙城抵抗，但为时已晚，唐军已经基本控制蔡州城，吴元济只好投降。

唐宪宗征讨淮西吴元济本身是得民心的，但是战争的消耗是巨大的。对于河北藩镇唐王朝已经没有足够的实力彻底消灭。但是摄于当时唐宪宗的决心以及唐王朝强大的态势各地藩镇纷纷归顺朝廷。唐宪宗最终还是统一了全国，实现了“元和中兴”。李愬也因此战而名垂青史。