北魏是什么时期

北魏是魏晋南北朝时期，是北朝第一个王朝。北魏由拓跋氏兴起，统一北边，后北魏分裂为东魏和西魏。再后来东魏和西魏又分别被北齐和北周代替，由于在北边，史称北朝。
因“魏”字具有美好伟大之意，并且是“神州上国”之名，而定为国号。为区别于此前的曹魏政权，某些史书别称为“后魏”。又以其皇室姓拓跋，后又改元，故又别称拓跋魏，元魏。